Klantenservice
Wat zijn paddenstoelen?
Jakob van Blomea
Leestijd: 4 minuten
Paddenstoelen zijn levende organismen die noch planten noch dieren zijn, maar tot een eigen rijk behoren. Ze kunnen geen eigen voeding maken met behulp van zonlicht, zoals planten doen, en leven in plaats daarvan van het afbreken en opnemen van voeding uit ander organisch materiaal. De paddenstoel die je op de bosbodem of op je bord ziet, is maar een klein deel van het hele organisme.
Paddenstoelen vind je bijna overal: in de aarde, in dood hout, in de lucht en in de keuken. Gist, waardoor brood rijst, is een schimmel, en dat geldt ook voor de schimmel die blauwschimmelkaas zijn kleur geeft.
Paddenstoelen werden lange tijd als planten beschouwd, omdat ze stil staan en uit de grond groeien. Tegenwoordig weten we dat ze eigenlijk nauwer verwant zijn aan dieren. Hun celwanden bestaan uit chitine, dezelfde stof als in het schild van insecten, en net als dieren moeten ze hun voeding uit andere organismen halen.
Zo is een paddenstoel opgebouwd
Het grootste deel van een paddenstoel kun je niet zien. De eigenlijke schimmel is een netwerk van dunne draden, die hyfen worden genoemd en die samen het mycelium vormen. Het mycelium groeit door aarde, hout of bladeren en kan zich over grote gebieden verspreiden terwijl het voeding opneemt.
Als de omstandigheden goed zijn, meestal als het vochtig is en de temperatuur klopt, verzamelt het mycelium zich en schiet er een vruchtlichaam omhoog. Dat vruchtlichaam noemen we een paddenstoel, en zijn taak is het verspreiden van sporen, het antwoord van de schimmel op zaden. De sporen zitten op verschillende plekken, afhankelijk van de paddenstoel:
- Op lamellen, de dunne plaatjes onder de hoed, bijvoorbeeld bij de champignon en de oesterzwam
- In poriën, die eruitzien als een spons onder de hoed, bijvoorbeeld bij het eekhoorntjesbrood
- Op zachte stekels, bijvoorbeeld bij de egelzwam, die daaraan zijn naam te danken heeft
De sporen zijn zo klein dat ze met de wind worden verspreid, en als ze op een plek met voeding en vocht landen, kunnen ze uitgroeien tot een nieuw mycelium.
Waarvan leven paddenstoelen?
Paddenstoelen hebben geen bladgroen en moeten hun voeding daarom van buitenaf halen. Dat doen ze door stoffen af te scheiden die het materiaal om hen heen afbreken, zodat ze de voeding via de hyfen kunnen opnemen. Paddenstoelen zijn grofweg in drie groepen te verdelen op basis van waarvan ze leven.
Afbrekers
Veel paddenstoelen leven van dood organisch materiaal zoals omgevallen bomen, afgevallen bladeren en plantenresten. Ze zijn het opruimteam van de natuur en een belangrijke reden dat de bosbodem niet vol komt te liggen met oude bladeren en takken. Zij zijn het ook die in je compost werken. Oesterzwammen, shiitake en champignon horen tot deze groep, en daarom kunnen ze op hout, stro of graan worden gekweekt.
Paddenstoelen die samenleven met planten
Andere paddenstoelen leven in samenwerking met de wortels van bomen en planten, wat mycorrhiza wordt genoemd. De schimmel helpt de plant bij het opnemen van water en voeding uit de aarde, en krijgt in ruil daarvoor suiker die de plant met behulp van zonlicht heeft gemaakt. Verreweg de meeste planten gaan zo'n samenwerking aan. De cantharel en het eekhoorntjesbrood horen hierbij, en omdat ze een levende boom nodig hebben, kunnen ze niet in een zak worden gekweekt.
Parasieten
Sommige paddenstoelen leven van levende planten of dieren en verzwakken ze onderweg. In de tuin kennen velen ze van verschillende plantenziekten, bijvoorbeeld meeldauw op komkommers, die zich laat zien als een witte, melige laag op de bladeren.
Van mycelium tot paddenstoelen op het aanrecht
Als je paddenstoelen kweekt in een van onze paddenstoelenkits, volg je eigenlijk precies het bovenstaande proces. Het mycelium is al door een mengsel van hout en graan in de kweekzak gegroeid, en als je die opent en lucht en vocht geeft, schieten de paddenstoelen omhoog. Lees veel meer over hoe je begint in onze gids over paddenstoelen kweken hier.
Wil je meer lezen over paddenstoelen, dan kunnen ook onze andere gidsen interessant voor je zijn:
En wil je het mycelium met eigen ogen aan het werk zien, dan kun je beginnen met een kit met oesterzwammen of al onze paddenstoelenkits bekijken onder zelf paddenstoelen kweken hier.
